哥白尼革命是指由哥白尼在16世纪提出的日心说所引发的一场深刻的思想变革。它不仅颠覆了统治西方近两千年的地心说宇宙模型，更重要的是，它通过将数学计算与天文学实体相结合，开启了近代科学革命的序幕，最终改变了人类对宇宙、理性和自身地位的根本看法。
人们通常把哥白尼提出日心说定作这场革命的起点，哥白尼的日心说也被称作哥白尼革命。
哥白尼革命在开普勒、伽利略、牛顿的手中大获全胜，这次完胜的革命为后人树立了榜样。
《天球运行论》是引发革命的文本，而自身不是一个革命性的文本，重要的不是它说了什么，而是它使得后来人能说些什么。
展开阐述
“哥白尼革命”标志着从古代天学向近代天文学的转折点，其影响远远超出了天文学本身。
革命的背景与动机
- 托勒密体系的危机：为了解释行星运动，托勒密的地心说模型变得异常繁复（不断增加本轮），失去了理论的简洁与和谐，这让信奉新柏拉图主义、追求宇宙简洁完美的哥白尼深感不满。
- 数学与真实的统一：哥白尼不满足于将天文模型仅仅当作预测位置的数学工具，他力图将数学的精确性与宇宙的物理实在统一起来，认为一个真实的宇宙模型应该是简单而和谐的。
- 对传统的挑战：哥白尼认为尊贵的太阳静止于宇宙中心，而较卑微的地球绕之运动，比反过来的情况更为自然和合理。这挑战了亚里士多德物理学中关于尊卑、动静的观念。
核心内容与局限
- 日心模型：哥白尼将太阳置于宇宙中心，地球和其他行星围绕太阳运行。这优雅地解释了行星逆行等现象。
- 《天球运行论》：这部著作主要是数学性的，通过大量的计算来证明日心说与天文观测数据是吻合的。
- 历史局限性：
- 哥白尼并未完全摆脱传统，仍然保留了“天球”以及“行星轨道是完美的正圆形”等古老信念。
- 其模型的预测精度在当时并不比托勒密体系更高，甚至在某些方面更复杂。
深远影响
- 范式转移的开端：虽然哥白尼本人思想相对保守，但他的工作为开普勒、伽利略、牛顿等后继者开辟了全新的道路，使他们能够在此基础上抛弃天球、圆形轨道等束缚，建立新的天文学和物理学。
- 科学标准的重塑：它确立了一种新的科学标准——理论应由数学和理性来评判，而非日常经验或感官直觉。即便一个结论与常识相悖，只要有充分的数理证明，就应被接受。
- 世界观的颠覆：日心说将地球从宇宙的中心拉了下来，使其成为一颗普通的行星，这从根本上动摇了人类在宇宙中的特殊地位，对神学、哲学和伦理学都构成了巨大冲击，是柯瓦雷所说的“宇宙坍塌”的开始。