Whatness（是什么）指事物的本质、共性与可定义性，由理知把握；Thatness（是那个）则指事物独特的、一次性的具体存在，由感知触及。
感知只知其“然”（thatness），理知方知其“所以然”（whatness）。
任何一个真实的存在，都既有其thatness，又有其whatness。前者使其独一无二，后者使其可被理解。
从thatness到whatness的飞跃，正是从感知到理知的飞跃，其桥梁是论理词。
展开阐述
“Whatness”和“Thatness”是一对核心的哲学范畴，用以精确地区分“知”的两个面向所处理的对象，是003-核心概念-知的两分在对象层面的具体化。
Thatness (是那个/然)
- 定义：指一个事物作为独立个体、在此时此地、不可复制的独特性和存在性。它是事物“存在”的证明。
- 对应认知：由004-核心概念-感知直接把握。我们通过感官触及的，永远是事物的thatness。例如，我们看到的不是抽象的“红色”，而是“这朵玫瑰的红”，这“红”是特定光线下、特定花瓣上的一次性呈现。
- 特征：具体、个别、唯一、在场。
Whatness (是什么/所以然)
- 定义：指一个事物所属的类别、所具有的普遍性质和本质规定性。它是事物“可被理解”和“可被言说”的基础。
- 对应认知：由005-核心概念-理知通过抽象和001-核心概念-论理词来把握。理知通过追问“这是什么？”，试图穿透具体的thatness，抓住其背后的whatness。例如，从“这朵玫瑰”和“那朵玫瑰”中，理知抽象出“玫瑰”这个普遍概念。
- 特征：抽象、普遍、共同、可定义。
两者的关系
- 不可分割：任何真实存在的事物都是whatness和thatness的统一体。一个事物如果只有thatness而没有whatness，它将是不可言说、不可理解的纯粹感觉；反之，如果只有whatness而没有thatness，它就只是一个空洞的概念，而非现实的存在。
- 认知路径：人类的认知过程，本质上就是从感知捕捉到的thatness出发，通过理知的努力，去揭示和定义其whatness的过程。这是一个从具体到抽象，再用抽象来理解具体的过程。