“存在”是事物在被概念化之前、由感知直接触及的“有”或“thatness”，而“实在”是通过理知和论理词所建构起来的、有结构、有道理的“是什么”的世界（whatness）。
存在是感知的领域，是那个杂多、流变、尚无名姓的世界；实在是理知的领域，是那个被概念和逻辑所固定下来的、清晰有序的世界。
我们从存在出发，通过理知的努力，抵达实在。实在，是被说出了道理的存在。
科学和哲学不是在发现一个现成的实在，而是在建构实在。但这种建构不是任意的，它必须基于共同的存在经验。
展开阐述
“存在与实在”这对范畴是本书认知论的进一步深化，它将006-核心概念-whatness和thatness的区分从认知对象层面提升到了世界观的层面。它旨在说明，我们所说的“客观世界”并非一个独立于我们而存在的“现成之物”，而是我们通过认知活动建构的产物。
存在 (Existence)
- 对应：004-核心概念-感知、thatness、008-核心概念-亲密与切身。
- 内涵：
- 前概念性：存在是未经001-核心概念-论理词整理和范畴化的原始经验流。它充满了无数的“这个”和“那个”，但它们“是什么”尚未被规定。
- 直接呈现：它是世界向我们直接敞开的那个面相，是我们最原初的“在世”体验。
- 潜能：存在是混沌的，但也是一切意义和结构的潜能所在。它是建构实在世界的原材料。
实在 (Reality)
- 对应：005-核心概念-理知、whatness、007-核心概念-客观与旁观。
- 内涵：
- 结构化：实在是经由理知加工，被赋予了概念、逻辑和因果关系的世界。它是一个由事物、属性、规律组成的稳定结构。
- 被建构性：实在不是被“发现”的，而是被“建构”的。人类通过语言和科学，将流变不居的存在“凝固”成一个可以把握、可以交流的实在世界。
- 公共性：实在是我们力求达成的客观共识。它是一个公共的、主体间有效的道理世界。
从存在到实在
认知过程就是从存在到实在的建构过程。我们从004-核心概念-感知到的杂多存在经验出发，运用005-核心概念-理知和001-核心概念-论理词的能力，将其组织、范畴化，从而建立起一个我们称之为“实在”的、有意义、有秩序的世界。这个过程既非纯粹主观的任意创造，也非纯粹客观的被动反映，而是主客体交互作用的产物。