大卫·李嘉图是英国古典政治经济学的完成者，他比人物-亚当·斯密更深刻、更一贯地发展了劳动价值论。
李嘉图的伟大功绩之一，是把机器不仅看作生产商品的手段，而且看作生产“过剩人口”的手段。
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马克思对李嘉图给予了高度评价，认为他是资产阶级经济学的最高峰，但同时也指出了其理论的深刻矛盾和历史局限性。
主要贡献与观点：
- 坚持劳动价值论：李嘉图坚定地认为，商品的概念-价值是由生产它所耗费的劳动时间决定的，并以此为基础分析了工资、利润和地租的分配关系。
- 对剩余价值的理解：虽然他没有使用“剩余价值”这个术语，但他实际上已经认识到利润和地租是工人劳动创造的、超出其工资的价值部分。
- 科学的公正态度：马克思赞扬李嘉图具有科学的公正态度和热爱真理的精神，例如，李嘉图坦率地承认机器的使用对工人阶级可能造成的损害。
马克思的批判：
- 混淆价值和生产价格：李嘉图无法解决在不同资本有机构成下，等量资本获得等量利润的规律与劳动价值论之间的矛盾，这成为其理论体系的致命弱点。
- 无法理解剩余价值的起源：他把概念-剩余价值看作是资本主义生产的自然产物，而没有揭示其产生的秘密，即对概念-劳动力的剥削。
- 缺乏历史观点：他把资本主义生产方式及其规律（如工资规律、利润规律）看作是永恒的、自然的规律，而没有认识到它们的历史暂时性。
- 忽视劳动的二重性：和斯密一样，他也没有区分概念-具体劳动和概念-抽象人类劳动，因此无法科学地说明价值的本质。
李嘉图的理论体系由于其内在的矛盾，最终导致了“李嘉图学派”的解体和庸俗经济学的兴起。