核心概述：揭示了中国传统社会中乡村、市镇、都会三者之间并非理论上的良性分工协作关系，而是一种“相克”的剥削结构——乡村是生产基地，市镇是地主阶级的消费和金融剥削中心，都会则是买办性的、破坏乡村手工业的现代工商业中心。
对于中国乡村和都市的关系有相成和相克的两种看法……前者说明了正常经济结构中应有的现象，后者说明了中国当前经济畸形发展的事实。
（传统）市镇并不是生产基地……乡村对于这些市镇实在说不上什么经济上的互助，只是一项担负而已。
整个的大趋势是中国经济的彻底农业化。我在上文业已指明农业中国等于是个饥饿中国。把工业集中到了国外，或外资统治下的“孤岛”上，是剥夺我们广大民众的生活凭借。
展开阐述
费孝通提出了“乡村—市镇—都会”这一分析框架，以解构中国城乡关系的复杂现实。他指出，理想中三者应是“相成”的——乡村提供农产品和原料，市镇和都会作为工商业中心进行加工和交换，从而共同繁荣。但中国的现实却是“相克”的悲剧。
三者分工与特征
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乡村
- 定位：真正的生产基地。在传统经济中，乡村不仅从事农业，还通过家庭手工业承担了大部分工业生产的功能，农工并重，生活上保持着高度自给。
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市镇 (Traditional Town)
- 定位：消费和金融剥削中心，而非生产中心。
- 构成：其主体是脱离了劳作的“离地地主”。他们从乡村迁入市镇，筑城自保。
- 功能：市镇的主要经济活动不是生产和贸易，而是对乡村的金融剥削。地主们通过收租、放高利贷、开典当铺、囤积居奇等方式，将乡村的财富吸收到市镇供自己消费。市镇上的手工业也只是服务于地主阶级消费的附庸。
- 与乡村关系：单向的剥削与供奉关系，是乡村的“一项担负”。
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都会 (Metropolis/Treaty Port)
- 定位：买办性的现代工商业中心，是西方经济侵略的登陆点。
- 功能：
- 破坏乡村工业：通过输入廉价的洋货（如洋纱）和本地的机器产品，摧毁了作为农民重要收入来源的传统手工业。
- 垄断与剥削：利用其交通和资本优势，一方面廉价吸取乡村的农产品（粮食、原料）以换取洋货，另一方面却没有为乡村提供繁荣的机会。财富在“市镇”和“都会”两个层级被截留，乡村生产者被剥夺殆尽。
“相克”的悲剧与出路
这种畸形的城乡结构导致了“都市克乡村，乡村供奉都市”的局面。其恶果是：
- 乡村的日益贫困：手工业被摧毁，土地被兼并，农民生活在破产边缘，造成了038-核心概念-损蚀冲洗的乡土。
- 城乡对立与分裂：当城乡联系被切断时（如战争），乡村反而因能将产品留给自己而获得“喘息”，而严重依赖乡村供奉的都会则会陷入危机。这最终导致了“都市破产、乡村原始化”的悲剧性分裂。
出路：费孝通认为，打破这一恶性循环的关键在于**“市镇的变质”。必须将作为消费和剥削中心的传统市镇，改造为真正的生产社区**。市镇的居民（主要是地主阶层）必须放弃依赖地租和利息的生活方式，转而从事现代工商业生产。只有当市镇和都会成为真正的生产基地，能够与乡村进行平等的交换时，“相成”的良性城乡关系才有可能建立，乡土重建才有希望。