“虚实”是《孙子兵法》中一对极重要的辩证范畴，指军事实力的强弱、攻防的优劣状态，其核心战术思想在于051-战略战术-避实而击虚，即以我之“实”击敌之“虚”。
兵之所加，如以碬投卵者，虚实是也。 兵之形，避实而击虚。 故形人而我无形，则我专而敌分。
内涵阐述
“虚实”是贯穿《孙子兵法》的核心思想之一，在014-篇章-虚实篇中有集中论述。
- 实（Shi）：指兵力集中、准备充分、士气高昂、实力强大的状态。
- 虚（Xu）：指兵力分散、准备不足、士气低落、实力薄弱的状态。
孙子认为，高明的将领作战，就像用磨刀石砸鸡蛋一样（“如以碬投卵”），必然能取胜，这正是因为他善于运用“虚实”的道理。
“虚实”的转化与运用
“虚”与“实”并非固定不变，而是可以相互转化的。战争的艺术就在于促使这种转化朝着有利于我方的方向发展。
- 050-战略战术-致人而不致于人：掌握战场主动权，通过调动敌人，使其由“实”变“虚”。例如，通过攻击其必救之处，迫使敌人疲于奔命，从而我方可以逸待劳。
- 051-战略战术-避实而击虚：这是“虚实”思想最核心的战术原则。作战时要像水流一样，避开敌人坚固的“实”处，攻击其空虚的“虚”处。
- 052-战略战术-我专而敌分：为制造敌之“虚”，关键在于隐藏我方意图（“我无形”），同时诱使敌方暴露其部署（“形人”）。敌方不知我方主攻方向，就不得不处处防备，其兵力必然分散（“敌分”）；我方则可集中兵力（“我专”），形成局部优势，以众击寡。