“形”是《孙子兵法》的核心军事范畴之一，指军队的实力、部署、构成等所有有形的、可见的物质基础，是决定战争胜负的客观前提。
胜者之战民也，若决积水于千仞之谿者，形也。 故形兵之极，至于无形。 人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。
内涵阐述
“形”主要在012-篇章-形篇中论述，它代表了军队的静态实力和客观物质基础。这包括了兵力的众寡、装备的优劣、训练的水平、后勤的保障以及军队的部署状态等。孙子认为，强大的“形”是取得胜利的先决条件。
“形”与“势”
“形”与030-核心概念-势是《孙子兵法》中一对相互关联又有所区别的核心范畴。
- 形为体，势为用：“形”是静态的实力储备，如同水库中积蓄的万顷之水；而“势”则是这种实力在特定条件下释放出来的动态能量，如同开闸泄洪时，积水从千仞高山上奔涌而下的巨大冲击力。
- 先形后势：必须先有强大的“形”作为基础，才可能创造出有利的“势”。
“形”的运用
- 先为不可胜：创造强大的“形”，首先是为了使自己立于不败之地，即049-战略战术-先为不可胜。
- 形人而我无形：在014-篇章-虚实篇中，孙子进一步阐述了“形”的运用。高明的将领要善于诱使敌人暴露其“形”，而将自己的“形”隐藏起来，达到“无形”的境界。这样，敌人就无法探知我方的虚实，也就无法制定有效的应对策略。