思想实验：艾文的效益主义酷刑

“艾文的效益主义酷刑”是由哲学家卡尔·艾文（Carl Wellman）提出的一个概念-思想实验，与思想实验-麦克洛斯基的效益主义告密者类似，它旨在挑战理论-效益主义，揭示其为了追求总体利益最大化，可能会允许严重侵犯个体权利和违背基本正义原则。

思想实验的内容

艾文邀请我们想象一个情境：

思想实验-艾文的效益主义酷刑

设想一个恐怖分子在一座大城市里安放了一枚威力巨大的核弹，并设定在几小时后爆炸。这将会导致数百万无辜平民的死亡。

你抓住了这名恐怖分子，但他拒绝透露炸弹的位置。你知道，对他施加酷刑，可能会让他说出炸弹的藏匿之处，从而拯救数百万人的生命。

实验的目的与结论

这个思想实验的核心问题是：你是否应该对这名恐怖分子施加酷刑？

• 从理论-效益主义的角度看：答案几乎是肯定的应该。因为对一个人施加酷刑所造成的痛苦，与数百万人死亡所造成的巨大痛苦相比，是微不足道的。从最大化总体幸福、最小化总体痛苦的计算来看，施加酷刑是那个能带来最好后果的“正确”选择。
• 从道义论和权利论的角度看：答案则要复杂得多，甚至是否定的。道义论者可能会认为，酷刑本身就是一种绝对错误的、侵犯了人之为人的基本尊严和权利的行为，无论它可能带来多大的好处，都不能被正当化。我们不能仅仅因为一个人的行为邪恶，就剥夺他作为人所应享有的、免受酷刑的基本权利。

这个思想实验的结论是，理论-效益主义的后果计算，可能会使其与我们关于人权、尊严和正义的某些最基本的道德禁令相冲突。

它迫使我们去思考：

• 是否存在某些行为，无论后果如何，其本身就是绝对错误的？
• 为了追求“更大的善”，我们是否可以逾越某些道德底线？
• 个体的基本权利与集体的整体利益，孰轻孰重？

这个案例至今仍是伦理学和政治哲学中关于“肮脏的手”（dirty hands）问题的经典讨论范例。