思想实验：爱德华兹的甘狗

“爱德华兹的甘狗”是由哲学家保罗·爱德华兹（Paul Edwards）提出的一个概念-思想实验，旨在挑战和讽刺那些试图为问题-恶的存在进行辩护的概念-神正论。

思想实验的内容

爱德华兹邀请我们想象一个关于上帝与宠物的荒诞情境：

思想实验-爱德华兹的甘狗

设想上帝有一只名叫“甘”的宠物狗。上帝非常喜爱这只狗，但他表达喜爱的方式却非常奇特：他每天都对这只狗施加各种难以想象的酷刑，让它在极度的痛苦中挣扎。

当我们质疑上帝的行为时，一位神学家站出来为上帝辩护说：“你们不能用人类有限的、世俗的‘爱’的标准来理解上帝的‘爱’。上帝的爱是神秘的、超越性的，它看起来像是折磨，但实际上是一种更高层次的善。”

实验的目的与结论

这个思想实验的目的在于，通过一个极端且荒谬的类比，揭示某些概念-神正论辩护的空洞性。

• 诉诸“神秘”的问题：当理论-有神论者面对世界上真实存在的、可怕的苦难（如思想实验-罗维的幼鹿）时，一种常见的辩护策略是声称，这些恶服务于一个我们凡人无法理解的、神秘的、更高的善。
• “重新定义”的危险：爱德华兹的实验表明，如果我们可以随意地重新定义“爱”、“善”这些核心概念，以至于它们可以包含其反义（即“折磨”和“痛苦”），那么这些概念本身就失去了任何有意义的内容。

这个思想实验的结论是，一个为了回避反驳而可以被无限修正、以至于能容纳任何事实（无论多么可怕）的理论，最终会变成一个空洞的、无法被证伪的理论。

如果上帝被证明真的存在的话，我并不认为他是恶的，对于他，你能做的最坏的评价是，基本上他表现得很差劲。

——伍迪·艾伦 (Woody Allen)

它与思想实验-隐形的园丁的逻辑有相似之处，都旨在说明，如果一个断言（如“上帝是善的”）与任何可能发生的经验都不冲突，那么这个断言就可能不再具有任何关于事实的认知意义。