思想实验：安格尔的疯狂科学家

“安格尔的疯狂科学家”是由哲学家彼得·安格尔（Peter Unger）提出的一个概念-思想实验，它是对思想实验-笛卡尔的邪恶精灵论证的一个现代版本，旨在强化问题-怀疑论，挑战我们对外部世界知识的信念。

思想实验的内容

安格尔邀请我们想象一个由技术驱动的、系统性欺骗的情境：

思想实验-安格尔的疯狂科学家

设想有一位疯狂但天才的科学家，他在你出生时就将你的大脑取出，并将其保存在一个充满营养液的容器中。

这位科学家通过一台超级计算机，向你的大脑持续输入各种电信号，完美地模拟出一个你拥有身体、与人交往、生活在一个真实世界的完整幻觉。你一生中所有的经验，实际上都只是这位科学家为你编写的程序。

实验的目的与结论

这个思想实验与“缸中之脑”的设定基本相同，其目的在于论证我们无法确定地知道我们所经验到的世界是真实的。

1. 无法区分真实与虚幻：你所拥有的所有证据（你的感觉、记忆、他人的证言等）都完全可能由这位疯狂的科学家所伪造。因此，你没有任何一个中立的、外在的标准来判断你的经验究竟是源于真实世界，还是源于计算机的模拟。
2. 知识的证成被破坏：既然你无法排除自己是这位科学家实验对象的可能性，那么你关于外部世界的任何一个信念（例如，“我正在阅读这段文字”）的证成都遭到了破坏。因为你的信念的来源是不可靠的。

这个思想实验的结论是，我们可能无法拥有任何关于外部世界的知识。

西方学术传统中的怀疑论者通常不会说我们的感觉经验全都是虚幻的，他们只是说无法排除这种可能性。由于任何知识都需要以确定性为条件，这些怀疑论者只需要说感觉经验有可能会误导我们即可。

“疯狂科学家”的例子比笛卡尔的邪恶精灵更具说服力，因为它用看似更“科学”、更符合技术逻辑的设定，取代了超自然的存在，从而使怀疑论的挑战显得更为真实和紧迫。