九品中正制
九品中正制是魏晋南北朝时期主要的官员选拔制度，由曹魏的陈群始创。它既是汉代察举制度的延续，也为唐代科举制的出现埋下了伏笔。
创立初衷：乱世救弊
此制度创立于东汉末年天下大乱、察举制无法推行的背景下，旨在为朝廷用人恢复一个客观标准。
- 核心操作：由中央任命德高望重的官员担任各州郡的“大中正”，再由大中正选任“小中正”。他们负责对自己家乡的人才进行品评，分为九等（上上至下下），并加评语，作为吏部选拔和升降官员的依据。
- 初始作用：在创立之初，九品中正制有效地澄清了吏治，为曹魏政权的稳固起到了积极作用。
曹操以陈群为尚书，掌吏部用人事，陈群始创设九品中正制。……吏部便根据此种表册之等第和评语来斟酌任用，分别黜陟。这样一来，官吏之任命与升降，比较有一客观标准。
制度流弊：门第固化
九品中正制作为一项临时的救弊措施，在长期实施后，其弊病日益凸显，最终走向了其初衷的反面。
- 人才集中于中央：由于选拔权掌握在身处中央的大中正手中，导致全国人才涌向中央，地方因此衰落。
- 考课与选举混淆：中正的评议决定了官员的升降，使得官员只重虚名，不务实职，扰乱了正常的考核体系。
- 沦为门第工具：随着时间推移，中正官多由高门子弟担任，他们互相品题，导致“上品无寒门，下品无世族”的局面，完全背离了选贤任能的原则，成为维护士族门阀的工具。
但后来却变成拥护门第，把觅取人才的标准，无形中限制在门第的小范围内，这便大错了。
最终，九品中正制的腐败与僵化，促使唐代进行彻底改革，以更为开放的科举考试取而代之。