因果感知是指我们能够直接地、像感知颜色和形状一样，感知到物体之间的因果关系，而不仅仅是通过逻辑推理来推断。
当我们看到一个球撞击另一个球，后者随之运动，我们似乎是“看到”了前者“导致”了后者的运动，而不是先看到两个独立的事件，再用理性去判断它们的因果联系。
休谟认为，我们永远无法直接感知到“因果之力”，我们所能感知的只有事件的“恒常联结”。因果观念是我们内心因习惯而产生的一种期待。
与休谟相反，心理学家米肖特通过实验证明，在特定时空条件下，人们会自发地、不可抗拒地产生因果印象，这是一种基本的知觉现象。
展开阐述
关于我们是如何认识因果关系的，存在两种主要观点：一种认为它是高级认知推理的结果（理智论），另一种认为它是一种直接的、底层的知觉体验（感知论）。
理智论（以休谟为代表）
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核心观点：因果不是一种可以被“看见”的属性，而是一种基于经验总结和理性反思的判断。
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论证：我们无法从单个事件中感知到“必然联系”。我们所观察到的只是：
- 时空接近：原因和结果在时间和空间上是邻近的。
- 时间优先：原因发生在结果之前。
- 恒常联结：同类事件总是一前一后地相继发生。
当我们反复观察到这种联结后，心灵会形成一种习惯，从见到原因就期待结果的出现。这种内心的期待感，被我们投射到外部世界，误认为是客观存在的“因果之力”。
感知论（以米肖特为代表）
- 核心观点：因果是一种可以被直接感知的现象，就像格式塔图形一样，它是一种自发的知觉组织。
- 论证：比利时心理学家阿尔伯特·米肖特（Albert Michotte）在20世纪40-60年代进行了一系列著名的实验。
- 实验设计：他用简单的几何图形（如小方块）在屏幕上运动，精确控制它们的相对速度、接触时间和分离方式。
- 核心发现：当一个方块A接触到静止方块B，且B几乎在接触瞬间就开始以较慢速度运动时，观察者会普遍报告他们“看到”了A“发射”（launching）了B。这种感觉是自动的，即使观察者明知这只是屏幕上的光点，也无法消除这种因果印象。
- 结论：因果感知是一种与高级认知相对独立的、底层的知觉功能，它遵循特定的时空参数规则，是大脑处理动态视觉信息的内建机制。
当代研究大多支持感知论的观点，认为人类（甚至婴儿和某些动物）拥有一种核心的、直觉的因果感知系统，这是我们与世界互动和学习的基础。