时间感知是指我们对时间流逝、事件持续时间和发生顺序的主观体验，它与记忆，特别是短期记忆和情景记忆，有着密不可分的关系。
我们并没有一个专门的“时间感官”，时间的感知是一种构建性的、涉及多个认知系统（尤其是记忆）的复杂过程。
奥古斯丁说：“未来之事，现在如何能见到？只能见到其原因或预兆。过去之事，现在如何能见到？只能通过记忆。”
“现在”究竟是多长？我们体验到的“心理现在”（psychological present）似乎是一个有持续时间的“窗口”，它包含了刚刚过去和即将到来的瞬间，这正是短期记忆在起作用。
展开阐述
我们对时间的感知并非对物理时间的线性、精确的反映，而是一种高度主观和可变的心理建构。
核心机制
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内部时钟模型 (Internal Clock Model)
- 理论：该模型是最主流的时间知觉理论之一，认为大脑中存在一个“起搏器-累加器”系统。起搏器以一定的速率产生“滴答”（pulses），当一项任务开始时，一个开关打开，累加器开始收集这些“滴答”，任务结束时开关关闭。累加器中的“滴答”数量就代表了这段时间的持续长度。
- 影响因素：这个“时钟”的速率会受到生理唤醒度、注意力和情绪的影响。例如，在恐惧或兴奋时，时钟变快，导致我们感觉时间变慢了（“子弹时间”）；在无聊或分心时，时钟变慢或累加器“漏掉”了滴答，导致我们感觉时间过得很快。
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记忆与时间感知
- 持续时间感知：我们对一段较短时间（秒级到分钟级）的感知，严重依赖于短期记忆/工作记忆。我们需要在记忆中保持事件的起点和终点，才能判断其长度。如果记忆负荷过大，分配给计时的资源就会减少，影响时间判断的准确性。
- 回顾性时间判断：当我们回溯性地判断一段更长的时间（如“上周过得快还是慢？”）时，我们依赖的是情景记忆。判断的依据通常是这段时间内新形成并储存的记忆内容的数量和显著性。记忆中储存的事件越多、越新奇，我们回顾时就觉得这段时间越“长”、越“充实”。这就是为什么假期感觉很长，而单调的通勤日常则感觉很短。
- 事件顺序的感知：判断事件发生的先后顺序，同样是记忆的功能，特别是情景记忆中对事件发生背景（context）的编码。
时间错觉
- “倒计时”错觉：人们会感觉时间的流逝在接近一个重要事件的终点时变慢了。
- 新奇效应：新奇的、非预期的刺激，会被知觉为持续了更长的时间。
- “假期悖论”：在度假时，我们感觉时间过得飞快；但当假期结束后回顾，又觉得它包含了大量内容，显得很长。