苏格拉底被誉为“西方的孔子”，是古希腊哲学的标志性人物，他通过其诘问式的对话方法，开创了西方伦理学的核心议题，主张“美德即知识”，认为对善的认识是过上良好生活的关键。
这一类快乐“与事实无关”，苏格拉底称之为“虚假的快乐”或“错误的快乐”。
做一个不满足的人，胜于做一只满足的猪；做一个不满足的苏格拉底，胜于做一个满足的傻瓜。（约翰·密尔语）
展开阐述
苏格拉底（Socrates）是古希腊雅典的著名哲学家，他本人没有留下任何著作，其思想主要通过他的学生柏拉图和色诺芬的对话录得以流传。他被认为是西方哲学的奠基人之一，其影响主要在伦理学领域。
核心观点
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美德即知识 (Virtue is Knowledge)：这是苏格拉底伦理学的核心命题。他认为，没有人会明知故犯地选择作恶。一切恶行都源于“无知”（ignorance）。如果一个人真正地“知道”什么是善，他必然会去行善。因此，追求善的过程就是追求知识的过程，自我完善的关键在于理性的提升和对德性本质的正确认识。
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未经省察的人生是不值得过的 (The unexamined life is not worth living)：这句名言出自柏拉图记载的苏格拉底在法庭上的申辩。它集中体现了苏格拉底的哲学精神：人生的价值不在于被动地接受传统和习俗，而在于通过持续的、理性的自我反思和诘问，来审视自己的信念和行为，从而达到灵魂的觉醒和完善。
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诘问法 (Elenchus / Socratic Method)：为了追求知识和省察人生，苏格拉底发展出了一套独特的对话方法。他通常自称无知，通过不断地向对话者提出问题，揭示其观念中未经审视的矛盾和混乱，从而帮助对方（以及自己）摆脱独断和自以为是，走上探寻真理的道路。
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灵魂的照料 (Care of the soul)：苏格拉底认为，人生最重要的任务不是追求财富、荣誉或肉体的享乐，而是“照料你的灵魂”，使其尽可能地卓越和完善。而通往灵魂完善的唯一途径，就是追求智慧和美德。
深远影响
苏格拉底将哲学的重心从对自然的研究转向了对人类自身的审视，特别是人的伦理生活。他“把哲学从天上拉回了人间”。他的思想通过柏拉图和亚里士多德，深刻地塑造了整个西方哲学传统的走向。他为真理和信念不惜牺牲生命的殉道者形象，也使他成为后世知识分子的永恒典范。