手段是为达到特定目的而采取的行动或方法，它与目的的关系并非总是简单的工具性关系，而是根据活动性质呈现出不同的形态。
为了挣到工钱，我不得不扛麻袋、挖土方、糊火柴盒。
目的正当，是否可以不择手段？
实践活动的目的不在手段之外——这样从政，成就的是这样的政治目的，那样从政，成就的是那样的政治目的。
展开阐述
手段与目的的关系
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工具性手段（外在目的）
- 在单纯取效的活动中（如挖土方挣钱），手段是纯粹的工具，与目的（挣钱）相分离。手段本身没有价值，只为外在目的服务。在这种情况下，“不择手段”的观念容易滋生，因为人们只关心结果。
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构成性手段（内置目的）
- 在游戏或实践活动中（如下棋、绘画），手段与目的融为一体。下棋的每一步（手段）都是构成“赢棋”这个内置目的和“下棋”这个好玩过程的一部分，无法割裂。手段本身即是目的的展现。
实践中的手段
- 在复杂的实践活动（如行医、从政）中，手段与目的的关系尤为紧密。采取何种手段，会直接塑造和定义最终达成的目的。
- 手段定义目的：一个政治家用不同的手段去实现“改良政治”的理想，最终成就的“改良政治”在内涵上会截然不同。手段并非中性的，它会深刻地影响结果的性质。
- “过程”的重要性：对于大多数有意义的人类活动，我们不仅关心结果（效用），也同样在乎过程（手段）本身。一个医生冷漠地治好病，和一个充满人文关怀地治好病，其“疗效”的意义是完全不同的。
伦理问题
- 目的与手段的困境：“为了崇高的目的，是否可以采取任何手段？”这是一个经典的伦理难题。如果将手段与目的完全割裂，就可能为不道德的手段提供借口。而认识到手段本身对目的的构成作用，则会让我们对手段的选择更为审慎。