杜润生被誉为“中国农村改革之父”和“农村改革总参谋长”，是20世纪80年代中国农村改革时期居于核心地位的政策制定者和领导者，他最主要的贡献是主持制定了连续五个为“包产到户”正名并指导改革方向的中共中央“一号文件”。
老外盛赞他是“中国农村改革之父”，江湖上不少老人家尊他为“农村改革总参谋长”。听来都顺，因为杜老实至名归、当之无愧。
是的，“一二·九”运动、太行山上…重回农口、主持制定五个“一号文件”、谋划农村变革…哪一场都没有落下的，数下来也就只有杜老这一位。
中国改革开放的上下互动，中间有没有杜润生这个符号，历史毕竟大不相同。
展开阐述
杜润生（杜老）在作者的叙述中，是推动中国农村改革从星星之火到燎原之势的关键人物。他不仅是一位高级别的政策官员，更是那个时代改革方法论的象征。
“农村改革之父”
杜润生的一生几乎贯穿了中国革命和建设的全部历程，并始终与农民和农村问题紧密相连。他在80年代初重回农业政策领导岗位后，以其深厚的经验和开明的思想，成为了当时农村改革当之无愧的领航人。他所扮演的角色，并非仅仅是政策的宣布者，更是改革路径的探索者、谋划者和保护者。
核心贡献：五个“一号文件”
杜润生最具体的历史性贡献，是主持制定了从1982年到1986年的连续五个中共中央“一号文件”。在当时“包产到户”等自发改革仍面临巨大争议和阻力的背景下，这五个文件层层递进，逐步地为026-制度安排-家庭联产承包责任制提供了合法性，并最终将其确立为国家的基本农业制度。这些政策文件在当时起到了比法律更重要、更及时的指导和推动作用，是中国037-关键事件-农村改革得以顺利进行的关键保障。
改革方法论：上下互动的枢纽
作者周其仁的亲身经历，展示了杜润生独特的领导方法。他作为决策者，高度依赖和信任像“农发组”这样的研究团队，鼓励他们深入一线进行调查。研究者们将来自底层的真实情况、实践创新和政策建议带到杜润生那里，再由他将其提炼、整合，并推动成为国家政策。这种“上下互动”的模式，使得中国的改革能够植根于现实，有效地将基层的活力与顶层的决策结合起来，杜润生正是这个模式中不可或缺的枢纽人物。