德谟克利特是古希腊原子论的集大成者，他认为世界由不可再分的“原子”和“虚空”构成，所有现象都是原子在虚空中的运动和结合的结果。
在德谟克利特的原子论中，地球和太阳之类都是偶然聚拢的原子。
希腊的原子论完全是思辨的产物。从思辨到实证是一个总体的转变。尽管如此，我们仍然应当说希腊的原子论是近代原子论的先声，实际上，近代很多科学家如伽利略、牛顿就把希腊原子论当作基本的假说，在那个基础上进行进一步的探索。
展开阐述
德谟克利特是古希腊最重要的唯物主义哲学家之一，他的原子论是一种极具开创性的自然哲学理论，对后世科学发展产生了深远影响。
核心思想
- 017-核心概念-原子论: 德谟克利特认为，万物的本原是“原子”（Atomos，意为“不可分割”）和“虚空”。原子是物质最后的、不可再分的微粒，它们在性质上没有区别，只有形状、大小和位置之分。虚空则是原子运动的场所。这一理论试图从微观层面解释宏观世界的构成和变化。
- 机械决定论: 世界上的一切事物，包括人的灵魂，都是由原子构成的。事物的产生、消亡和变化，都是原子在虚空中不断碰撞、结合和分离的结果。这种运动不是由神或超自然力量决定的，而是遵循着必然的因果规律。这是一种早期的机械唯物主义思想。
- 认识论: 他提出了“影像说”，认为我们对事物的感知是由从事物流溢出来的“影像”进入我们的感官而形成的。他还区分了两种知识：一种是“模糊的知识”（感官认识），另一种是“真实的知识”（理性认识），后者才能把握原子和虚空这样的真实存在。
深远影响
德谟克利特的原子论是纯粹的思辨产物，与近代通过实验和计算建立的原子论在性质上有所不同。然而，他的思想为近代科学的兴起提供了重要的思想资源。伽利略、牛顿等科学革命的先驱都受到他的启发，将其原子论作为构建新物理学的基本假说。他用自然的、机械的原因解释世界，摒弃了神意和目的论，体现了早期的科学精神。