思想实验：布洛克的中华民族
“布洛克的中华民族”（Block’s China Brain / Chinese Nation）是由哲学家内德·布洛克（Ned Block）提出的一个著名的概念-思想实验，旨在反驳理论-功能主义。它通过一个在规模上极其宏大的例子，来论证一个在功能上与人脑等同的系统，可能完全不具备主观意识体验（即概念-质性内容）。
思想实验的内容
布洛克邀请我们想象一个由整个国家的人口来模拟大脑运作的情境：
- 系统构成：设想我们将中国的全部人口（当时约十亿人）组织起来，构成一个巨大的“大脑”。
- 功能模拟：
- 每一个中国人，都扮演一个神经元的角色。
- 他们之间通过双向无线电进行通信，来模拟神经元之间的突触连接。
- 整个系统的输入和输出，连接到一个巨大的人形机器人身体上。
- 功能等同：我们假设，这个由全体中国人构成的巨大系统，在功能上与一个正常人类的大脑是完全等同的。它能接收机器人的感官输入，并控制机器人的身体做出所有正常人类会做的行为，包括谈话、学习、表达情感等。
实验的目的与结论
这个思想实验的核心问题是：这个由全体中国人构成的“中华民族大脑”，作为一个整体，是否拥有意识、感觉和思想？它是否拥有主观的概念-质性内容？
- 从理论-功能主义的角度看：答案必须是是。因为这个系统在功能上与一个有意识的人类大脑是完全等同的，而功能主义认为，只要功能等同，心灵状态就等同。
- 从我们的直观来看：答案几乎肯定是否。我们很难相信，这样一个人为组织的、由无数个分离的个体通过无线电联系构成的系统，能够作为一个整体，产生出统一的、主观的意识体验。我们不会认为，当那个机器人被针刺到时，整个“中华民族”会作为一个单一的主体，感到疼痛。
这个思想实验的结论是，功能等同并不足以保证意识的产生。
这个思想实验旨在说明，一个在功能上与人脑等同的系统，可能完全不具备主观意识体验。
“中华民族”思想实验是对理论-功能主义最强有力的“缺席的感受质”（Absent Qualia）反驳之一。它表明，一个系统的物理实现方式和构成，对于它是否能拥有意识可能是至关重要的。仅仅模拟功能，可能永远无法创造出真正的主观感受。