明代废宰相

废除宰相制度是明代政治最核心的变革，也是中国政治制度史上一次巨大的倒退。这一变革由明太祖朱元璋在洪武十三年（1380年）完成，其直接原因是“胡惟庸案”。

到了明太祖洪武十三年，据正史记载，因宰相胡维庸造反，明太祖受了这个教训，从此就废止宰相，不再设立。他并说以后他的子孙也永远不准再立宰相。

废相的背景与目的

明太祖以宰相胡惟庸谋反为由，彻底废除了自秦朝以来延续了一千多年的宰相（或称丞相、中书省）制度。其根本目的在于将原属于宰相的行政大权完全收归皇帝一人，实现绝对的君主专制。

废相后的权力重组

废除宰相后，原有的政府权力架构被彻底打乱：

• 中书省被废：作为宰相机构的中书省被撤销，其长官（丞相）不复存在，仅保留“中书舍人”一职，降为七品小官，只负责抄写文书。
• 六部直接对皇帝负责：原隶属于宰相（尚书省）的六部，现在直接对皇帝负责，成为平行的最高行政部门，形成了“多头政府”的局面。

废相的后果

废除宰相制度，使得皇帝直接面对繁重的日常行政事务，带来了诸多难以解决的问题。

• 皇帝负担过重：国家所有政务均需皇帝亲自批阅裁决，工作量极为庞大。据统计，洪武年间，皇帝在八天内需处理的奏章多达1160件，共计3291件事。
• 内阁制度的产生：由于皇帝精力有限，无法处理所有事务，不得不依赖身边的秘书来协助处理文书。这直接催生了内阁制度的形成，内阁大学士逐渐演变为事实上的宰相。
• 宦官专权：当后代皇帝怠政、不愿亲理朝政时，皇帝与内阁之间的沟通便依赖于宦官。这为宦官干政提供了制度上的便利，最终导致了明代中后期极为黑暗的宦官专权局面。

我们只该怪明太祖订下那制度的不好。即是废宰相而由皇帝来独裁政事，那一制度确实在要不得。