宋代君权的侵揽
与相权分割相对应，宋代政治的另一面是君权的显著提升。这种变化通过朝廷礼仪和政令决策程序等细节，深刻地体现出来。
相权低落之反面，即是君权提升。
朝仪的变化：宰相站立议事
唐代，宰相在朝见皇帝时有座位，可以“坐而论道”，体现了相权的尊严。然而到了宋代，宰相上朝也必须和群臣一同站立。这一变化固然有宋初君臣为确立皇帝威望而“过自谦抑”的背景，但客观上标志着相臣地位的下降和皇权尊严的提高。
即以朝仪言，唐代群臣朝见，宰相得有座位，并赐茶。古所谓“三公坐而论道”，唐制还是如此。迨到宋代，宰相上朝，也一同站着不坐。
决策程序的变化
宋代最高政令的决策程序也发生了改变，皇帝的决策权被大大加强。
- 唐代“熟拟”：唐代诏书由宰相府（中书省）完全拟定，称为“熟拟”，皇帝只在最后画敕表示同意，拥有的是“同意权”。
- 宋代“面取进止”：宋代宰相则是先将政事的简要意见（札子）上呈，由皇帝先行决定或修改，即“面取进止”。宰相再根据皇帝的意见正式拟旨。这意味着皇帝从单纯的同意者，变成了决策的参与者和最终决定者。
宋代的最高政令之最后决定权在皇帝，而不在宰相，至少皇帝就不仅有同意权，而有参加意见之权了。宰相不过是奉命行事，所以君权就重，相权就轻了。
- 堂帖的废止：宋初，宰相府尚可通过“堂帖”直接号令四方，但此权后被皇帝禁止，所有政令原则上都需通过皇帝的“敕命”或“奏裁”，进一步将权力集中到皇帝手中。
尽管如此，宋代依然存在着不杀士大夫、尊重制度的传统，宰相仍保有一定的客观地位，并非绝对的君主独裁。其制度的根本问题在于权力分割导致的“散”与“弱”，而非“专”与“暴”。
我们仍该根据历史事实，不能单凭自己想象，骂中国传统政治全是帝王专制与独裁。……宋代制度之缺点，在散，在弱，不在专与暴。