体现在商品中的劳动都具有二重性：一方面是创造使用价值的具体有用劳动，另一方面是创造价值的抽象人类劳动。
商品中包含的劳动的这种二重性，是首先由我批判地证明的。这一点是理解政治经济学的枢纽。
一切劳动，一方面是人类劳动力在生理学意义上的耗费；就相同的或抽象的人类劳动这个属性来说，它形成商品价值。一切劳动，另一方面是人类劳动力在特殊的有一定目的的形式上的耗费；就具体的有用的劳动这个属性来说，它生产使用价值。
展开阐述
劳动的二重性是理解马克思政治经济学的枢纽，它揭示了商品内在矛盾（使用价值和价值的矛盾）的根源。
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概念-具体劳动：指在特定目的下，以特定方式、使用特定工具作用于特定对象、并产生特定使用价值的劳动。例如，缝衣、纺纱、耕作都是不同质的具体劳动，它们分别生产出上衣、棉纱、粮食等不同质的概念-使用价值。具体劳动是人类生存的永恒自然条件。
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概念-抽象人类劳动：指撇开劳动的具体形式，无差别的一般人类劳动的耗费，即人的脑、肌肉、神经、手等等的生产耗费。在质上相同的抽象人类劳动是商品概念-价值的惟一源泉。只有在商品生产和交换的社会里，各种私人劳动才被还原为它们的共同属性——抽象人类劳动。
这两种劳动是同一劳动过程的两个不可分割的方面。生产商品的劳动，只有作为一种有用的、具体的劳动，其产品才能满足社会需要，从而其耗费的抽象劳动才能被社会承认，并形成价值。劳动的二重性决定了商品的二重性。