整体主义认为，一个句子的意义或其真假并非孤立地取决于自身与事实的对应，而是依赖于它所在的整个语言系统或理论网络。
我们的信念作为一个整体，去面对经验的裁判所。
任何一个陈述都可以被坚持为真，只要我们在系统的其他部分做出足够剧烈的调整。
把经验意义归赋给单个句子是一种形而上学的教条，是还原论的教条。
展开阐述
意义整体主义（Semantic Holism），尤其与哲学家奎因（W.V.O. Quine）的工作紧密相关，它挑战了语言的原子论观点（即认为每个句子都有其独立的意义和检验标准）。
核心思想
- 信念之网（Web of Belief）：奎因将我们的知识体系比作一张巨大的网。逻辑和数学等核心信念位于网的中心，而关于外部世界的经验性信念则处于边缘。这张网作为一个整体来接触经验的“边缘刺激”。
- 意义依赖于整体：单个句子的意义无法脱离其所在的理论网络而被孤立地确定。要理解“力等于质量乘以加速度”，你需要理解“力”、“质量”、“加速度”等一系列概念，而这些概念又依赖于整个物理学理论。
- 证实整体主义：没有一个经验观察可以孤立地证实或证伪一个科学陈述。当一个预测失败时，它挑战的是整个理论系统。我们总是有选择的，可以修改某个辅助假设、某个具体陈述，甚至在极端情况下修改逻辑定律，来维护理论的和谐。
影响
- 对分析-综合区分的攻击：整体主义是奎因批判逻辑实证主义“两个教条”的核心论据之一。如果意义是整体的，那么就无法清晰地划分出独立于事实经验的“分析真理”（如“所有单身汉都未婚”）和依赖于事实经验的“综合真理”。
- 引向指称的不确定性：整体主义是054-核心概念-指称的不确定性的逻辑前提。如果整个理论可以有多种方式来适应经验，那么理论中的词语指称什么也就变得不确定了。
- 改变了科学哲学：它强调了理论选择中的实用主义因素（如简洁性、保守性），并促使人们将科学理论视为一个动态演变的整体结构，而非孤立假说的集合。