实用主义真理理论主张，一个信念或命题的真理性在于其能够带来的实际效果和功用，即“有用即真理”。
实用论把真理理解为能带来实效的认识。
以皮尔士、詹姆士、杜威为代表的实用主义传统持这一真理观。
然而,把真理的实用论简单总结为”有用即真理”很容易把实用主义庸俗化。罗素说”有用即真理”的观念可厌,我想罗素是对的,不过,上面提到的哲学家,没有一个简单地持这种庸俗的真理观。
展开阐述
真理的实用主义理论（Pragmatic Theory of Truth）是与027-核心理论-真理的符合论和028-核心理论-真理的融贯论并列的三大真理理论之一。它将真理的概念与行动、效果和人类实践紧密联系起来，认为一个信念的“真”，体现在它是否能有效地指导我们的行动，并带来满意的结果。
核心思想
实用主义者认为，思想和信念本质上是行动的工具。我们持有信念的目的，是为了更好地适应环境、解决问题和预测未来。因此，检验一个信念是否为“真”的最终标准，就是看它在实践中是否“管用”（works）。威廉·詹姆士有一句名言可以概括此意：“‘真的东西’，极简言之，不过是我们思考道路上的便利之计。”
代表人物与观点
- 查尔斯·桑德斯·皮尔士：作为实用主义的创始人，他认为一个概念的意义完全在于其可能产生的可感知到的实践效果。他将真理定义为“科学共同体在无限探究的终点将会达成的最终意见”。
- 威廉·詹姆士：他将真理的概念个体化和具体化，认为真理是“对经验的现金价值”（cash value）。一个观念为真，意味着相信它会在个人的实际生活中产生具体的、有益的差别。他也强调，这种“有用”必须是“从长远来看”的。
- 约翰·杜威：他更愿意用“有保证的可断言性”（warranted assertibility）来取代“真理”这个词。一个信念之所以可以被断言，是因为它在解决特定“疑难情境”（problematic situation）的探究过程中被证明是有效的。
面临的挑战
- 相对主义指控：对实用主义最常见的批评是，它将导致真理的相对主义。如果“有用”是检验真理的标准，而对一个人有用的东西可能对另一个人没用，那么似乎就没有了客观的、普遍的真理。
- “有用”的模糊性：什么是“有用”？一个令人感到安慰的谎言可能在短期内非常“有用”，但我们通常不认为它是真的。实用主义者虽然加上了“长远来看”等限制，但这使得该标准变得难以操作。
- 混淆真理与证据：批评者（如罗素）认为，实用主义混淆了“一个信念为真的标准”和“我们判断一个信念为真的证据”。一个信念可能在实践中被证明是有用的，但这只是它为真的一个后果或证据，而非真理本身。
- 与过去事实的关系：对于那些关于遥远过去的命题（如“凯撒是否在渡过卢比孔河时感冒了”），相信与否似乎对我们当下的实践没有任何影响，那么根据实用主义，这些命题就无所谓真假了吗？
理论地位
实用主义真理观深刻地挑战了传统哲学中那种静态的、纯粹思辨的真理概念，强调了知识与人类实践活动的内在联系。它迫使哲学家们思考真理的“人性”维度，并在科学哲学、社会科学哲学等领域持续产生着重要影响。许多当代哲学家，如理查德·罗蒂，都继承和发展了实用主义的思路。