“避实而击虚”是《孙子兵法》在014-篇章-虚实篇中提出的核心战术原则，是031-核心概念-虚实思想在实战中的具体应用，指作战时要避开敌人主力，攻击其薄弱环节。
兵之形，避实而击虚。 水之形，避高而趋下。
内涵阐述
孙子用“兵形象水”来比喻这一原则。他指出，用兵的规律就像水流的规律一样，水总是自然地避开高处而流向低处，军队作战也应当避开敌人实力雄厚、防备严密的“实”处，转而攻击其兵力薄弱、防备空虚的“虚”处。
战术应用
“避实击虚”并非消极避战，而是主动创造有利战机、高效歼敌的智慧。其应用前提是能够调动敌人，制造出敌人的“虚”。
通过示形、利诱等手段，迫使敌人分散兵力、疲于奔命，使其处处防守，从而处处薄弱。我方则可以集中优势兵力（052-战略战术-我专而敌分），选择在最有利的时间和地点，攻击敌人最薄弱的一环，从而取得胜利。
这一战术思想是孙子兵法灵活机动、以智取胜的精髓，旨在避免硬碰硬的消耗战，以最小的代价换取最大的胜利。