思想实验:诺齐克的体验机
“诺齐克的体验机”(Nozick’s Experience Machine)是由哲学家罗伯特·诺齐克(Robert Nozick)在其著作《无政府、国家与乌托邦》中提出的一个著名的概念-思想实验。它旨在挑战享乐主义(Hedonism),即认为“快乐是唯一具有内在价值的东西”这一观点。由于古典理论-效益主义是建立在享乐主义基础之上的,这个思想实验也构成了对效益主义的有力批判。
思想实验的内容
诺齐克邀请我们想象一台终极的快乐机器:
设想有一台“体验机”,你可以进入其中,它能通过刺激你的大脑,让你体验到任何你想要的、最愉悦的生活。你可以成为一个伟大的作家,一个成功的商人,或者一个受人爱戴的英雄。在机器里,你所体验到的一切都感觉无比真实。
你可以选择一个为你量身定做的、持续一生的完美快乐程序。一旦进入,你不会知道自己身处机器之中。
问题是:你会选择进入这台体验机吗?
实验的目的与结论
诺齐克认为,绝大多数人会选择不进入这台机器。
- 从享乐主义或简单理论-效益主义的角度看:我们应该选择进入。因为这台机器能为我们提供最大化的、持续一生的快乐和幸福,这正是效益主义所追求的终极目标。
- 从我们的直觉来看:我们不愿意进入,是因为我们关心的不仅仅是主观的快乐感觉。
这个思想实验的结论是,除了快乐之外,至少还有其他一些东西对我们来说具有内在价值。诺齐克认为,这些东西包括:
- 我们想要真实地“做”某些事,而不仅仅是“体验”到在做它们。我们想真正地写出一本伟大的小说,而不是仅仅拥有写出小说的幻觉。
- 我们想要“成为”某种特定的人。我们想成为一个勇敢、善良、智慧的人,而不仅仅是一个漂浮在水箱里、意识模糊的肉团。
- 我们想要接触真实的、更深层的现实。体验机将我们限制在一个虚假的人造世界里,切断了我们与真实世界的联系。
因此,“体验机”思想实验表明,一个仅仅追求快乐最大化的理论,可能无法完全捕捉到人类价值的全部复杂性。我们所追求的美好生活(good life),包含了真实、行动、品格和与现实的联系等超越纯粹快乐感觉的维度。