汉代中央与地方之关系

汉代在维系中央与地方关系上，主要依赖两项关键制度：上计制度与刺史制度。这两项制度共同构成了中央对地方的监察与管理体系。

上计制度

上计制度是地方郡国向中央汇报工作的核心机制。每年秋季，各郡国需将涵盖财政、经济、教育、刑事、民事等各方面的年度行政成绩统计表册（计簿）呈报给中央。

每郡每年要向中央上计簿，计簿就是各项统计表册，也就是地方的行政成绩。一切财政、经济、教育、刑事、民事、盗贼、灾荒，每年有一个簿子，分项分类，在九十月间呈报到中央，这叫做上计。

刺史制度

刺史是中央政府派往地方的监察专员，其设立旨在作为皇帝和中央的“耳目”，监督地方行政。

• 分区监察：全国被划分为十三个监察区，每区派驻一名刺史，平均每人负责不超过九个郡的范围。
• 职权有限：刺史的监察权受到“六条问事”的限制，只针对特定项目进行考察，不干涉地方具体行政，实际行政责任仍由太守负责。
• 以小制大：刺史的官阶（六百石）远低于太守（二千石），这种“以小制大”的设计，使得刺史能够敢于直言，无所避忌地履行监察职责。
• 汇报系统：刺史的监察报告最终会通过副宰相（御史大夫）汇集到宰相处，构成了自下而上的完整监察链条。

中央特派专员到地方来调查的叫刺史。……他的调查项目也有限制，政府规定根据六条考察，六条以外，也就不多管。地方实际行政责任，是由太守负责的。政府派刺史来调查，不过当一个耳目。所以太守官俸二千石，而刺史原始只是俸给六百石的小官。