太空电梯是一种连接地球表面和地球同步轨道的巨型运输工具，它的实现依赖于超高强度的纳米材料“飞刃”，是人类大规模进入太空的关键。
“建设从地表直达地球同步轨道的太空电梯就有了技术基础。……地球人类可以凭借这项技术轻易地进入近地空间，在太空建立起大规模的防御体系便成为可能，所以，必须扑灭这项技术。”
展开阐述
太空电梯是人类在三体危机中设想的、用以大规模进入太空的革命性运输工具。它由一条从地球表面直达地球同步轨道的超强度缆索和沿缆索运行的运载舱构成。
技术基础
建造太空电梯最大的技术挑战在于缆索材料。这条长达三万六千公里的缆索，需要承受自身巨大的重量和运载舱的拉力，其强度要求远远超出了危机纪元初期人类所能制造的任何材料。2-人物-汪淼所领导研究的纳米材料“飞刃”，其理论上的超高强度，为太空电梯的实现提供了唯一的技术可能。
战略意义
太空电梯对人类文明具有极其重大的战略意义：
- 廉价的太空运输：它能够极大地降低人类进入近地空间的成本，使得大规模的太空开发和建设成为现实。
- 太阳系防御的基石：通过太空电梯，人类可以便捷地向太空运送大量的人员和物资，从而建立起足以抗衡三体入侵的太阳系防御体系。
三体世界的威胁
正是因为太空电梯对人类防御体系的决定性作用，三体世界将其视为对其入侵计划的巨大威胁。为了阻止人类建造太空电梯，71-技术-智子对汪淼的纳米材料研究进行了直接的干扰和破坏，试图从源头上扑灭这项对它们构成致命威胁的技术。