末日战役是人类联合舰队与三体世界派出的探测器“水滴”之间的一场实力悬殊的太空战役，结果是人类太空武装力量几乎全军覆没。
“毁灭人类全部太空力量的，只是三体世界的一粒探测器，同样的探测器，还有九个将在三年后到达太阳系，这十个探测器加在一起，大小也不及一艘三体战舰的万分之一，而这样的三体战舰还有一千艘，正在夜以继日地向太阳系飞来。” “毁灭你，与你有何相干？”
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背景
危机纪元205年，经过近两个世纪的发展，人类的太空技术取得了巨大进步，建立了由三大舰队（亚洲舰队、欧洲舰队和北美舰队）组成的，拥有超过两千艘恒星级战舰的联合舰队。此时，三体世界派往太阳系的十个探测器中的第一个——“72-技术-水滴”——即将到达。由于其完美流畅的外形，人类社会普遍认为它是三体文明的和平使者，整个世界都沉浸在即将到来的胜利和和平的幻想中。
战斗过程
- 轻敌与误判：联合舰队以密集的检阅队形前往拦截“水滴”，准备接受三体的“投降”。这种队形虽然壮观，但在实战中却是致命的。
- 丁仪的警报：物理学家4-人物-丁仪在对“水滴”进行零距离考察时，发现了其表面是由强相互作用力材料构成的，其强度远超人类想象。他立刻意识到了巨大的危险，并向舰队发出了最后的警报，但为时已晚。
- 水滴的攻击：“水滴”突然发动攻击，它以远超人类飞船的速度和匪夷所思的机动性，直接撞向联合舰队的战舰。由于其绝对坚固的构造，它可以轻易地穿透战舰的舰体，引发舰内聚变燃料的爆炸。
- 舰队的毁灭：在短短三十分钟内，“水滴”以摧枯拉朽之势，连续撞毁了联合舰队几乎所有的战舰。人类的太空武装力量在这场实力完全不对等的战斗中遭受了毁灭性的打击。
结局与影响
- 人类舰队的覆灭：末日战役导致了人类联合舰队几乎全军覆没，仅有“82-技术-“蓝色空间”号”和“84-技术-“青铜时代”号”等极少数战舰因处于编队边缘并及时加速而幸存，被迫逃离太阳系。
- 信心的崩溃：这场惨败彻底击碎了人类的自信和骄傲，使整个地球文明陷入了前所未有的绝望和恐慌之中。人们终于认识到与三体文明之间巨大的技术差距。
- 历史的转折：末日战役是人类历史的又一个重大转折点，它标志着人类对三体入侵的第一次大规模抵抗的彻底失败，并直接导致了威慑纪元的结束和之后一系列社会和政治的剧变。