曲率驱动是一种超光速宇航技术，通过改变空间本身的曲率来推动飞船，使其能够以接近甚至达到光速的速度航行。
“一艘处于太空中的飞船，如果能够用某种方式把它后面的一部分空间熨平，减小其曲率，那么飞船就会被前方曲率更大的空间拉过去，这就是曲率驱动。” “曲率驱动不可能像空间折叠那样瞬间到达目的地，但却有可能使飞船以无限接近光速的速度航行。”
展开阐述
曲率驱动是《三体》世界中最高级的宇航技术之一，是实现恒星际航行的关键。
技术原理
宇宙空间并非平坦，而是存在着固有的曲率。曲率驱动的原理，正是利用并改变空间的这种性质：
- 改变空间曲率：通过曲率引擎，将飞船后方的空间“熨平”，即减小其曲率。
- 空间牵引：飞船前方的空间曲率保持不变，相对于后方“平坦”的空间，形成了一个曲率的“下坡”。飞船就会被前方曲率更大的空间“拉”动，从而实现推进。
与传统的工质推进方式（如化学火箭或核聚变发动机）不同，曲率驱动并非在空间中“运动”，而是驱动空间本身来移动飞船。这使得它能够规避相对论效应的限制，使飞船的速度达到甚至超过光速。
航迹效应：光墓与黑域
曲率驱动航行会在太空中留下永久的痕迹，被称为“航迹”。这是一种空间曲率被永久改变的区域，其内部的真空光速会显著降低。这一效应带来了两种重要的战略应用：
- 51-理论-光墓/50-理论-黑域：如果用多艘光速飞船的航迹将一个恒星系完全包裹起来，就可以在该星系周围形成一个低光速带。这个区域将成为一个绝对安全的宇宙“安全声明”，任何外部的高速物体（如光粒）进入后都会因超光速而被摧毁。但同时，这个星系内的文明也将永远无法离开，如同进入坟墓。
- 死线：超大功率的曲率驱动可以在航迹中制造出光速为零的“死线”，这是宇宙中最绝对的死亡陷阱。
人类的掌握
在9-人物-云天明的情报指引下，由10-人物-托马斯·维德领导的“星环公司”最终秘密研制成功了曲率驱动引擎，并建造了人类第一艘光速飞船“85-技术-“星环”号”，使得8-人物-程心和11-人物-艾AA在太阳系遭受二维化打击时得以逃脱。